Nem véletlen, hogy Magyarországnak éppen Delhiben működik a legrégebbi ázsiai kulturális központja. A magyarok mindig is nagy tisztelettel adóztak India ősi kultúrája, filozofikus és vallási mélysége és a függetlenné válás utáni demokráciája előtt. India dinamikusan fejlődő, modern gazdasággal rendelkező ország, ázsiai regionális nagyhatalom, amely a magyar külpolitikában stratégiai fontosságú helyet foglal el.
Hazánk 1978-ban alapított, azóta is folyamatosan működő indiai kulturális intézete évtizedeken át a főváros legelegánsabb környékén, a Janpath nevű sugárúton volt található, Új-Delhi nagy középületeivel azonos időben és stílusban épült székházban, a Baikunth-villában, amely a főváros egyik legszebb épülete. Azonban 2018 óta az intézet azonban már nem itt, hanem külső helyszíneken szervezi programjait.
Az intézet fennállása alatt nagy tekintélyre tett szert, a Delhiben működő legjobb és legismertebb kulturális központok, intézetek között tartják számon. Nem csoda, hogy az intézet az idők folyamán az indiai értelmiség kedvelt találkozóhelyévé vált, amely szinte minden nap kínált valamilyen érdekes programot: koncertet, filmvetítést, tudományos előadást, nyelvtanfolyamot, kiállítást.
A két ország kulturális kapcsolatai persze az Intézet (Központ) megalapítása óta eltelt több mint négy évtizednél jóval régebbre nyúlnak vissza. Híres magyar utazók, tudósok és felfedezők már a 18. században eljutottak Indiába. Az erdélyi Honigberger János a híres Randzsit Szingh mahárádzsa udvari orvosa volt, Kőrösi Csoma Sándor itt alkotta meg a világ első tibeti-angol szótárát, és az elmúlt századokban számos magyar művész keresett ihletet Indiában. Az indiaiak nagy becsben tartják magyar származású honfitársaikat. A magyar anya gyermekeként Budapesten született Amrita Sher-Gil festményei ma Indiában a legféltettebb nemzeti kincsnek számítanak. Az indiaiak azt sem felejtik el, hogy legendás költőfejedelmük, Rabindranath Tagore Magyarországon talált gyógyírt betegségére, s ottani látogatására mindig hálás szívvel emlékezett vissza.
Az intézet legfontosabb célkitűzése, hogy megerősítse a két ország közötti kulturális, tudományos és oktatási kapcsolatok hídjait, és a meglévőket folytonosan bővítse, egyúttal fontos kulturális diplomáciai feladatokat is ellát. Segít abban, hogy magyar kutatók és tudósok megtalálják a megfelelő indiai partnereket, odafigyel arra is, hogy az ösztöndíjasok a lehető leghatékonyabban hasznosítsák tanulmányútjukat. Az intézet kapcsolatrendszere megkönnyíti a magyar és az indiai együttesek, művészek vendégszereplését a két országban. Számos indiai hallgató éppen az intézet közvetítésével jutott el magyar egyetemre, vagy tanulta meg a magyar nyelvet, és vált elismert műfordítóvá.
Remélhetőleg a közeljövőben is a fentiekhez hasonló szellemben folyhat a munka és hamarosan új épületben üdvözölhetjük a magyar kultúra iránt érdeklődőket.