Molnár Ferenc 1907-ben megjelent ifjúsági regényét harmincnál is több nyelvre fordították le, több helyen - így Észtországban is - kötelező iskolai olvasmánnyá vált. Eddig öt alkalommal filmesítették meg: először 1917-ben, majd 1924-ben, készült belőle hollywoodi (Frank Borzage: No Greater Glory,1934) és olasz verzió is, de mindmáig Fábri Zoltán 1969-es adaptációja számít etalonnak.
A megfilmesítési jogokkal Bohém Endre amerikai koproducer rendelkezett, az ő kérésére játszották a gyerekszereplőket angol fiatalok, akiket egy londoni színészképző iskolából válogattak ki. Bohém szerette volna megváltoztatni a történet befejezését, nála Nemecsek nem halt volna meg, de Fábri regényhű adaptációban gondolkodott, és végül az ő akarata érvényesült.
